Les radiateurs appelés panneaux rayonnants sont des radiateurs contenant une résistance qui chauffe une plaque. Cette plaque, protégée par une grille alvéolée du type nid d'abeilles, diffuse la chaleur à l'avant du radiateur.
Le radiateur rayonnant répartit la chaleur de façon homogène. Il chauffe uniquement l'avant et ne nécessite donc pas d'installer un isolant à l'arrière de l'appareil.
Assez bon marché, léger, peu encombrant, il offre une sensation de chaleur immédiate lorsqu'il est mis en route, avec une répartition de chaleur homogène.
Le thermostat du panneau rayonnant est précis. Cependant, lorsqu'il atteint la température demandée, le radiateur se coupe, les résistances chauffantes s'arrête, et une sensation de froid est présente aussitôt dans la pièce.
Le radiateur rayonnant comporte un inconvénient majeur : il n'a aucune inertie. Il va donc consommer plus d'énergie qu'un radiateur à inertie, offrir moins de confort et une chaleur moins douce. Il diffuse une chaleur sèche, qui ne suffit pas à compenser la sensation de parois froides dans les logements mal isolés.
La qualité de l'air trop sèche n'est pas agréable et contribue à disperser les poussières, les allergènes et les Composés Organiques Volatils.
