La sécheresse affecte 43 départements métropolitains, concernés par des arrêtés de restrictions d'usage de l'eau. 28 départements, en majorité situés à l'ouest et sud-ouest de l'hexagone, sont en situation de crise.
Les régions Aquitaine, Poitou-Charentes, Centre, une partie du Midi-Pyrénées, et de l'Ile-de-France sont les plus touchées par les restrictions d'usage de l'eau.
28 départements sont concernés par des arrêts des prélèvements non prioritaires, y compris des prélèvements à des fins agricoles. Dans ces départements, seuls les prélèvements permettant d'assurer l'exercice des usages prioritaires sont autorisés (santé, sécurité civile, eau potable, salubrité).
Selon le dernier bulletin hydrologique d'EauFrance, depuis septembre 2011, la pluviométrie est très proche de la normale à l’échelle de la France. Il subsiste toutefois des zones déficitaires essentiellement dans le sud de la France (centre de la région Midi-Pyrénées, sud de la région Rhône-Alpes, et localement sur le pourtour méditerranéen).
Si les pluies importantes de printemps avaient permis une stabilisation, voire une recharge, parfois conséquente, des nappes, le niveau des aquifères est en baisse sur la quasi-totalité du territoire, ce qui est normal pour la saison (tout en restant majoritairement très proche de la normale).
Le déficit de précipitations observé dans le sud du pays depuis le mois de juin entraîne une baisse des débits dans ces régions provoquant une détérioration assez nette des écoulements allant jusqu'à la rupture des écoulements dans certains endroits.
Globalement, la situation hydrologique reste favorable dans le nord du pays mais des tensions sur la ressource en eau commencent à se faire sentir, dans le sud.
