Tous les hivers, la bronchiolite affecte près d'1 enfant de moins de 2 ans sur 3. Alors que le pic d'épidémie se rapproche, l'Institut National de Prévention et d'Education pour la Santé (INPES) donne les mesures à prendre pour éviter la transmission du virus.
La bronchiolite est une infection respiratoire des petites bronches, due à un virus très répandu et très contagieux. Cette épidémie saisonnière, potentiellement grave pour les nourrissons, débute généralement mi-octobre et se termine à la fin de l’hiver avec un pic durant le mois de décembre.
"La progression de l’épidémie de bronchiolite s’est accélérée ces deux dernières semaines en France métropolitaine, surtout dans le nord de la France" explique l'INPES.
L'Institut rappelle que le virus se transmet lors des éternuements, de la toux, par les mains et les objets souillés par une personne infectée. Le rhume de l’enfant et de l’adulte peut être à l’origine d’une bronchiolite chez le nourrisson. La bronchiolite débute généralement par un simple rhume et une toux, puis l’enfant est gêné pour respirer et il peut présenter des difficultés pour boire et manger. Les quintes de toux sont très fréquentes et peuvent s’accompagner de sifflements.
Des gestes simples doivent être mis en oeuvre par l'entourage proche de l'enfant pour limiter la transmission du virus. L'INPES recommande les précautions suivantes :
- Lavez-vous systématiquement les mains à l’eau et au savon pendant 30 secondes avant de vous occuper d’un bébé,
- Si vous avez un rhume ou que vous toussez, portez un masque chirurgical (en vente en pharmacie) pour vous occuper de lui, et demandez le aussi à toutes les personnes qui s’occupent de votre bébé,
- Si vous êtes enrhumé ou en période d’épidémie, n’embrassez pas votre enfant sur le visage, ni sur les mains. Ce conseil s’applique également à tout l’entourage (frères, sœurs, etc.),
aérez sa chambre tous les jours au moins 10 min, - N’échangez pas dans la famille et l’entourage les biberons, les sucettes, les couverts et verres non nettoyés,
- Evitez de rendre visite, avec lui, à des personnes enrhumées ou grippées. Inversement, demander à une personne enrhumée ou grippée de reporter sa visite,
- Evitez de l’emmener dans des endroits publics où il risquerait d’être en contact avec des personnes enrhumées (centres commerciaux, transports en commun…),
- Si votre enfant est malade et que vous souhaitez consulter, prévenez votre médecin avant de vous rendre dans sa salle d’attente (il est préférable d’éviter de contaminer d’autres petits enfants).
