Dans l'Arctique, les passages du Nord-Ouest le long du continent américain et les passages du Nord-Est le long de la Russie ont été libres de toute glace cet été, et au même moment : une première dans l'histoire de la banquise arctique.
Les conséquences du réchauffement climatique sont d'ores et déjà très visibles en Arctique. La banquise a enregistré la plus forte fonte des glaces estivales depuis 30 ans, date du début des premières observations par satellite.
"C'est la première fois, selon nos archives, que ces deux passages historiques ont été ouverts la même année", a déclaré dans un communiqué Pablo Clemente-Colon, responsable scientifique du Centre national américain de glaciologie (NIC).
Les chemins se sont refermés le 22 septembre, et la banquise est en train de se former à nouveau.
Le record absolu de fonte a été atteint en 2007, avec seulement 4,24 millions de km² de banquise arctique à la fin de l'été : 2008 détient le deuxième record avec 5,26 millions de km².
